Inleiding astma

Astma is een chronische ontsteking van de luchtwegen. Mensen met astma hebben soms moeite met ademhalen: zij worden kortademig, ademen 'piepend' of moeten hoesten. Deze klachten ontstaan doordat de luchtwegen extra geprikkeld worden door allerlei stoffen. Iedereen hoest weleens, maar als je astma hebt reageer je overal veel heftiger op. Vaak zijn astma patiënten ook allergisch voor verschillende stoffen.

Aanvallen

De chronische ontsteking van de luchtwegen leidt tot vernauwing van de luchtwegen. De vernauwing treedt op in aanvallen en gedurende periodes. Vaak komt een aanval ’s ochtends of ’s avonds. Tijdens periodes van weinig of geen aanvallen, zijn de luchtwegen toch ontstoken. Astma komt in principe ook altijd weer terug. Daarom is het een chronische aandoening.

Klachten

De klachten bestaan uit:

• Kortademigheid; dit kan optreden bij inspanning maar ook spontaan.
• Piepend ademhalen; doordat de lucht de longen in- en uitgaat door een vernauwd kanaal ontstaan er geluiden.
• Hoesten; soms wordt er slijm opgehoest, vaak ook helemaal niets.

Erfelijkheid

Wanneer beide ouders astma of allergieën hebben, is de kans op een kind met astma 70%. Is één van beide ouders astmatisch of allergisch aangelegd, dan is de kans op een kind met astma en/of allergie 50%.

Astma en allergie kunnen zich ook op latere leeftijd pas openbaren. Na veelvuldige blootstelling aan bepaalde stoffen, kan zich bijvoorbeeld een allergie ontwikkelen. De aanleg daarvoor moet dan echter wel al vanaf de geboorte aanwezig zijn.

Lees hier verder over de uitleg over de ontsteking van de luchtwegen